Pro Pražany to bylo něco jako zjevení! Amatérský fotograf Jan Kříženecký otevřel na holešovickém výstavišti vlastní biograf a v dřevěné boudě, nazvané Pavilón Českého kinematografu, zahájil promítání českých „pohyblivých obrázků“. Stalo se tak před 115 lety, 19. června 1898 – a toto datum je považováno za zrod československé kinematografie.

Diváci tehdy s úžasem sledovali záběry ze života Prahy i z výstaviště. První film ukazoval ruch na dnešním náměstí Míru, druhý tehdejší časový signál – ránu z děla na pražských hradbách, třetí přímo dění na výstavišti. Vzhledem k úspěchu těchto filmů následovaly další dokumenty. V roce 1898 pak Kříženecký natočil první české hrané filmy: Dostaveníčko ve mlýnici, Výstavní párkař a lepič plakátů a Smích a pláč. Ve všech vystupoval oblíbený komik a písničkář Josef Šváb-Malostranský.

V českých zemích se první pohyblivé obrázky objevily už v létě 1896, necelý rok po francouzské premiéře. Nejprve se ale promítaly jen filmy zahraničního původu a kinematografie byla spíš zábavnou kratochvílí než jedním z uměleckých oborů.