Ve Velké Británii začaly velkolepé čtyřdenní oslavy 60. výročí nástupu na trůn královny Alžběty II., a to s její tradiční návštěvou prestižních koňských dostihů Derby v jihoanglickém Epsomu, kde ji přivítalo na 150 tisíc lidí. Královna cestu na derby absolvovala v otevřeném autě, poté nad hlavami diváků proletěla letka Red Arrow a zazněla národní hymna. Královna je známou příznivkyní dostihů a plnokrevníci z její stáje na derby také poběží.

Kvůli délce oslav "diamantového" výročí jejího panování mají Britové o dva dny prodloužený víkend.

V neděli Alžběta II. vyrazí v doprovodu manžela prince Philipa na zvlášť upravené lodi The Spirit of Chartwell na Temži v rámci gigantické flotily tisíce plavidel, kterou prý bude ze břehů sledovat až milion diváků. Pak se budou pořádat po celé zemi společné pikniky a sousedské slavnosti – po vzoru oslav z roku 1977, kdy se jich zúčastnily miliony lidí.

V pondělí se chystá koncert před Buckinghamským palácem, ne kterém zahrají Paul McCartney, Elton John, Kylie Minogue, Jessie J, Tom Jones, Cliff Richard, Ed Sheeran nebo Stevie Wonder. V úterý bude královna na bohoslužbě díkuvzdání v londýnské katedrále sv. Pavla a na následující recepci ve Westminster Hall v parlamentu. Domů se pak vrátí v čele průvodu kočárů. Oslavy vyvrcholí, když pozdraví davy z balkonu Buckinghamského paláce.

Šestaosmdesátiletá panovnice je druhým nejdéle sloužícím britským monarchou. Překonává ji jen královna Viktorie, která převážně v 19. století vládla přes 63 let. Alžběta II. již slavila v roce 1977 stříbrné a v roce 2002 s ještě větší pompou zlaté výročí nástupu na trůn. Ale oslavy diamantového jubilea Británie zažila poprvé a naposledy v předminulém století právě s královnou Viktorií v roce 1897.

„Královna poskytla této zemi neuvěřitelnou službu. Nikdy neudělala chybný krok, je tady a ve světě velmi populární a respektovaná. Je to příležitost, aby jí lidé poděkovali,“ vzdal panovnici hold britský premiér David Cameron.

Oslavy diamantového výročí jsou pro Británii jedním ze dvou vrcholů roku. Londýn v létě zažije olympijské hry a radnice hlavního města si slibuje, že oslavy vyrovnají pokles v počtu turistů, který pravidelně před olympijskými hrami pořadatelská města zažívají.